Een WordPress-plugin installeren is vrij eenvoudig. Een plugin zoeken, evalueren en testen is iets moeilijker, maar wel noodzakelijk. Het zou zonde zijn een plugin te installeren die je website vertraagt, breekt of zelfs uitgooit.
WordPress-plugin installeren
Je installeert een WordPress plugin door in de linkerkolom naar Plugins > Nieuwe plugin te gaan.
Hier heb je twee keuzes:
1) Plugin uploaden. Hier kan je zelf een gedownloade plugin van wordpress.org uploaden.
2) Plugin zoeken. Hier zoek je een plugin op WordPress.org via je website.
Vond je een plugin die je wilt installeren, druk dan op “Nu installeren”. Van zodra de plugin is geïnstalleerd, druk je op “Activeren”.
Plugin zoeken
Denk eerst na over welke functionaliteit je wil toevoegen op je website. Is deze functie echt nodig en draagt hij iets bij aan je website?
Er zijn drie manieren om plugins te zoeken:
- Optie 1: Gebruik Google om te zoeken naar de benodigde functionaliteit, in combinatie met de woorden ‘WordPress plugin’. WordPress is standaard Engelstalig, dus je moet de Engelse benaming ervan kennen. Google translate of de zoekmachine zelf kunnen je daarbij helpen.
- Optie 2: Je kan https://wordpress.org/plugins/ gebruiken om je plugin te vinden of om de meest populaire en aanbevolen (featured) plugins terug te vinden. De zoekfunctionaliteit in WordPress is niet zo geavanceerd als die van Google. Om hier een plugin te vinden, moet je dus echt wel weten wat je nodig hebt.
- Optie 3: Je kan ook rechtstreeks zoeken vanuit je website via Plugins > Nieuwe plugin. Je typt dan de naam van de plugin in. Deze manier van zoeken is ideaal als je precies weet wat je nodig hebt.
Bij het vervolg van dit artikel, gaan we uit van optie 1 en 2.
Opletten voor de carousel
Een carousel is een schoolvoorbeeld van een functionaliteit die geen meerwaarde biedt. Niet enkel in WordPress trouwens. Toch is een carousel vaak gebruikt. Zoals je ziet op https://shouldiuseacarousel.com/ draagt een carousel niets bij tot je website. Integendeel, het merendeel van de carousel-plugins vertragen je website behoorlijk. De slider-plugin (carousel) die wij aanraden is Soliloquy. Soliloquy is niet alleen functioneel en gebruiksvriendelijk, maar heeft ook nagenoeg geen impact op de laadsnelheid van je website.
Evalueren
Het is goed om meer dan één plugin te vinden met de gewenste functionaliteit. Bij voorkeur heb je zelfs een vijftal exemplaren ter evaluatie. Sorteer die plugins eerst op actieve installaties (Active Installs). Vervolgens kijk je wanneer ze het laatst geüpdatet zijn (Last Updated). Check ten slotte ook de waardering van de gebruikers (Ratings). Een plugin met 10.000 actieve installaties wordt vaker geüpdatet dan eentje met 100 actieve installaties. Dat betekent niet dat die eerste ook noodzakelijk beter is. Druk op Download en je slaat de plugin op, meestal in de folder Downloads op de C-schijf van je pc.
Lokaal installeren
Uit het artikel WordPress lokaal installeren op Windows bleek dat je geselecteerde plugins best eerst lokaal installeert. Ga daarvoor naar “Plugins / Plugins toevoegen / Plugin uploaden”, druk op uploaden en selecteer het bestand vanop je pc.
Testen
Wij testen plugins op de volgende manier:
- Probeer zoveel mogelijk premium betalende plugins te kopen. Die worden beter ondersteund. En hey, programmeurs moeten ook eten.
- Upload de plugin op je lokale WordPress-installatie of op de website.
- Evalueer of de plugin aan je verwachtingen voldoet, door de plugin te configureren. Meestal vind je op de installatietab van de pluginppagina op https://nl.wordpress.org/plugins/ de nodige instructies.
- Download P3 (Plugin Performance Profiler) om de impact van geïnstalleerde plugin(s) op de performantie van je website te checken. Tenminste als er geen Opcache op je server is. P3 toont de impact in seconden. 0,01 seconden is verwaarloosbaar. Plugins met een impact van meer dan 0,03 seconden kan je maar beter mijden, tenzij je geen alternatief hebt. Het lijkt weinig, maar bedenk je dat websites meerdere plugins hebben. En dat de effectieve gemiddelde laadsnelheid van een website onder 1,0 seconde dient te blijven, anders zet Google je niet op de resultatenpagina. Als één enkele plugin al verantwoordelijk is voor 0,03 seconden, dan zit je snel aan de limiet. Bekijk het aantal dat databasequeries een plugin maakt. Die vertragen je website behoorlijk. Kies voor een plugin die aan je verwachtingen voldoet en toch weinig impact heeft. Meer functies betekent zwaarder om te laden.
Een alternatief is Query monitor - Zorg voor goede WordPress hosting. Werkt je server met PHP 7 en Opcache, dan merk je de impact van een plugin op de sitesnelheid amper. Opcache vangt dan namelijk een en ander op.
- Check ook de impact aan de front-end van je website. Plugins kunnen redelijk wat JavaScript, html en css met zich meebrengen. Gebruik daarom zeker één van de website snelheid testen tools alvorens je finale keuze te maken.
- Verwijder plugins die je niet gebruikt.
- Gebruik Plugins garbage collector om rommel op te ruimen die de plugin eventueel in je database heeft achtergelaten. Opgelet: Wees voorzichtig!
- Controleer in de plugin-map op je server of er geen restanten zijn van verwijderde plugins. Minder goede plugins slagen er niet altijd in zichzelf volledig te verwijderen.
WordPress-plugin installeren op live website
Na de testfase heb je hopelijk de plugin van jouw voorkeur gekozen. Dan ben je klaar om de plugin te installeren op je website. Voor de zekerheid maak je best eerst een back-up van je website. Je weet namelijk maar nooit.
Besluit
Je merkt dat er behoorlijk wat komt kijken bij een plugin-installatie. Het lijkt misschien verleidelijk om zomaar wat te installeren. Dat is ook wat de meeste WordPress-gebruikers doen: zomaar wat in het rond schieten en hopen op het beste. Als bedrijf kan je evenwel niets aan het toeval overlaten, zeker niet als je wilt scoren in Google. Het is dan aangewezen om tijd en zorg te steken in het zoeken en testen van plugins.
