Google Search Console is een handige tool van Google waarmee je kan controleren of je website technisch goed is ingesteld voor optimale vindbaarheid. De informatie die Google heeft verzameld over jouw website door indexatie en crawling kan je hier terugvinden. Deze kijk achter de schermen van Google zal je helpen om jouw website te evalueren en te optimaliseren. In dit artikel gaan we dieper in op wat de tool juist is en hoe die werkt. We leggen uit hoe jij je website kan aanmelden bij Search Console en wat de voordelen ervan zijn.
Wat is Google Search Console
Google Search Console is als een dokter voor je website. Het houdt de algemene gezondheid van je website in het oog en bewaakt de perceptie die Google heeft van je website. Google Search Console behoort met andere woorden tot de basis van elke gezonde website. Het is een onmisbaar hulpprogramma voor elke webmaster.
Google streeft ernaar om gebruikers van hun zoekfunctie de beste, meest relevante resultaten voor te schotelen. Gelukkig laat het webmasters niet aan hun lot over. Daarom is er Google Search Console. Even voor alle duidelijkheid: deze tool is er enkel voor Google, niet voor andere zoekmachines als Bing en Yahoo. Gezien de meeste zoekacties via Google gebeuren, is Google Search Console niettemin je tijd meer dan waard.
Je website aanmelden bij Google
Een website aanmelden bij Google is vrij eenvoudig. Je hebt wel een e-mailaccount van Google nodig – Gmail of Google Apps for business. Daarna maak je een account aan bij Google Search Console, waar je je website dient aan te melden. Het proces is eenvoudig: er zijn meerdere mogelijkheden om je te verifiëren als eigenaar van de website. Heb je Google Analytics al geïnstalleerd op je website met hetzelfde e-mailadres, dan is het zo in orde. Moest je toch problemen hebben, contacteer dan een ervaren programmeur: die flikt de klus binnen het uur. Eens je site geverifieerd is, is die aangemeld bij Google.
Google Search Console WordPress
Met Yoast SEO meld je eenvoudig je WordPress-website aan bij Google. Yoast SEO is een essentiële WordPress-plugin voor zoekmachine optimalisatie. Heb je Yoast SEO geïnstalleerd, dan dien je enkel te navigeren naar SEO / Dashboard / Webmaster tools. Onder Google Search Console voeg je de HTML-tag toe die je terugvindt in Google Search Console (onder Alternatieve methoden). Die tag ziet er ongeveer zo uit:<meta name="google-site-verification" content="Uuf5s807YrXIsUOLfVwbY0Cf_Uwr4TsBheWO6zpcF2E" />
. Jij moet alleen het stuk na ‘content’ in Yoast SEO plakken. In dit voorbeeld is dat Uuf5s807YrXIsUOLfVwbY0Cf_Uwr4TsBheWO6zpcF2E
Google Search Console Handleiding
Normaal gesproken moet je weinig tot niets doen met Google Search Console zelf, buiten af en toe de data bekijken. Het is wel cruciaal dat je e-mailmeldingen voor alle problemen inschakelt. Gaat er iets ernstigs mis – of is er iets dat je aandacht vergt – dan brengt Google Search Console je daar direct van op de hoogte. Navigeer naar je site in Google Search Console en klik in de rechterbovenhoek op het tandwiel.
Bij het openen van Google Search Console zie je eerst het overzicht van je site(s). Klik op de gewenste site, waarna je wordt doorverwezen naar de data voor die site.
Site dashboard
Een snel overzicht van de meest essentiële functies van Google Search Console vind je in het Site Dashboars. Nieuwe of kritieke berichten leiden tot een melding bij “New and important”. Heeft Google om welke reden dan ook moeite jouw website te crawlen, dan kom je daarover alles te weten onder “Crawlfouten”. “Zoekanalyse” is een overzicht van de zoekopdrachten op het internet waarvoor jij kwalificeert. “Sitemaps” geeft aan hoeveel URL’s die je via sitemap aanmeldde ook daadwerkelijk geïndexeerd zijn.
- Bij Zoekopmaak vind je de gegevens terug die bepalen hoe jouw website eruitziet in de Google zoekresultaten. Eventuele verbeteringen worden hier ook vermeld.
- Gebruik je Gestructureerde gegevens, dan zie je hier welke van die gegevens in je website heeft gevonden. Afhankelijk van de gebruikte gegevensinhoud krijg je andere soorten Rich Snippets.
- De tool Gegevens markeren kan je gebruiken als je site 1/een vaste structuur heeft, of 2/een beperkt aantal pagina’s. Je hoeft dan geen extra code aan je website toe te voegen om Rich Snippets te bekomen. De verkregen gegevensmarkering is evenwel niet zo uitgebreid als wanneer je zelf gestructureerde gegevens zou toepassen.
- Onder HTML-verbeteringen laat Google weten als het een dubbele, te lange, te korte, ontbrekende of niet-informatieve meta title of meta description vindt. Deze HTML-markeringen dragen bij tot een betere ervaring bij zoekopdrachten in Google en andere zoekmachines.
Zoekverkeer
Zoekanalyse geeft een overzicht van de zoekopdrachten waarvoor je website verschijnt. Het gaat over twee statistieken: hoe vaak je website verschijnt in de resultaten op Google en hoe vaak gebruikers effectief doorklikken. Dat is anders dan op Google Analytics. Hier is de Click Through Rate (CTR) van belang. Afhankelijk van de populariteit van je zoekopdrachten zie je naast je zoekwoorden de CTR-percentages. Is je keyword niet zo populair, dan kijk je beter enkel naar de resultaten voor je gehele website.
Onder Links naar jouw site vind je alle externe links – links die van andere websites komen – die Google heeft opgepikt. De gegevens zijn opgedeeld in twee delen: welke websites linken het meest naar jou en naar welke inhoud linken ze het meest. Zo kan je de kwaliteit van je links in de gaten houden. Verder kan je hier zien welke anchor text (link text) je binnen je website gebruikt.
De Interne links zijn de links die jij binnen je eigen website hebt gemaakt. Zo kom je te weten op welke pagina’s het meest de nadruk ligt. Op basis van die info kan je beslissen om de aandacht van die pagina’s te verschuiven of juist te versterken.
Google-index
De Indexeringsstatus grafiek geeft weer hoeveel van je websitepagina’s Google in z’n index heeft opgenomen. Zijn er veel meer URL’s geïndexeerd dan je website pagina’s heeft, dan heb je waarschijnlijk een probleem met duplicate content . Bij het tegendeel heeft Google het mogelijk moeilijk om je website te crawlen, of om op sommige pagina’s te geraken. Check of er een link is naar alle pagina’s of voorzie een sitemap.
Soms indexeert Google URL’s waarvan je dat liever niet had. Die ongewenste URL’s kan je onder URL’s verwijderen uit de Google-index halen. Let er wel op dat die een noindex-tag hebben, dan wel vermeld staan in je robots.txt. Zo niet neemt Google hen weer op in z’n index.
Crawlen
Crawlfouten zijn in feite sitefouten. Krijg je hiervan melding, richt je dan aan je hostingprovider of degene waarvan je de domeinnaam kocht.
Crawlstatistieken gieten drie soorten info in evenveel grafiekjes: 1/het aantal door Google bezochte pagina’s per dag, 2/de hoeveelheid gedownloade informatie, en 3/hoe lang Google erover doet om een pagina te downloaden. Het eerste hangt af van het aantal pagina’s die je hebt en hoe vaak je die updatet. Het tweede wordt bepaald door de rijkelijkheid waarmee je pagina’s gevuld zijn met waardevolle informatie, en hoeveel pagina’s Google bezoekt per dag. Het laatste puntje is een indicatie van de laadsnelheid van je website. Afhankelijk van de gebruikte technologie, de complexiteit en de server zou het maximum 2500 milliseconden mogen duren om een pagina te downloaden. Loopt die tijd hoger op, dan loont het de moeite om je website snelheid testen.
Meer crawl gegevens
Fetchen als Google is aangewezen bij nieuwe of net vernieuwde sites of pagina’s. Je vraagt Google dan om je site te bezoeken. Dit doe je door naar Crawlen / Fetchen als Google te gaan, daar de URL in te vullen en op OPHALEN te drukken. In de volgende pop-up kan je kiezen tussen “Alleen deze URL crawlen” of “Deze URL en de bijbehorende rechtstreekse links crawlen”. Opteer voor het eerste bij een nieuwe of vernieuwde pagina, voor het tweede als je de hele site wilt laten bezoeken door Google. Dat laatste is aangewezen voor een nieuwe of vernieuwde site.
Onder Sitemaps vind je een grafische overzicht van het aantal geïndexeerde pagina’s, afbeeldingen en het tijdstip waarop die geïndexeerd zijn. Hier vind je ook informatie over problemen met je sitemap. Lees hier verder om te weten wat een XML sitemaps is en hoe je die kan verbeteren.
Van je URL parameters blijf je best af, tenzij je echt weet wat je doet. Configureer je deze parameters namelijk verkeerd, dan indexeert Google teveel URL’s, of verdwijnt jouw website zelfs uit Google. URL-parameters zijn sowieso niet van toepassing op een doorsneewebsite, wel bij e-commerce.
Malware
Stel: een booswicht hackt je website. Dan krijg je van Google een e-mail, via Google Search Console. Je moet die intrusie zo snel mogelijk oplossen en daarna je website opnieuw opgeven voor consideratie. Wij hebben geen ervaring met malware op websites, aangezien we de nodige voorzorgsmaatregelen treffen. Cloudflare en Incapsula bieden beiden extra beveiliging aan je website en je krijgt er een CDN bovenop. Hun starterspakketten zijn gratis.
Google Search Console gebruiken
Met de Google Search Console kan jij de informatie die Google over jouw website heeft bestuderen. Alle informatie die de Search Console toont, komt uit de indexatie en wordt het algoritme van Google gebruikt om jouw plaats in de zoekresultaten te bepalen. Je neemt dus een kijkje achter de schermen van Google en ontdekt hoe jij je website kan evalueren en optimaliseren. Daarnaast geeft de Console je ook meer inzicht in de zoektermen die gebruikt worden om op jouw website te belanden, en op welke pagina’s verkeer vanuit Google terecht komt.
Wat je ermee kan doen:
- Problemen met metadata opsporen
- Je gestructureerde data (voor rich snippets) bekijken
- Aan je laadsnelheid werken
- Google Ads campagnes optimaliseren dankzij de zoekanalyse
- Je linkbuilding evalueren met de Google-index gegevens
Search Console voor content marketing
Uit Google Search Console kan je niet alleen algemene SEO informatie halen, je kan er ook je content marketing mee ondersteunen. In je zoekverkeer vind je namelijk terug hoe mensen op jouw website terechtkomen, en welke zoektermen ze daarvoor gebruiken. Hier uit kan je opmaken waar mensen naar op zoek gaan, en jouw content daarop gaan toespitsen.
Je kan in Search Console ook bekijken hoe goed je content het nu al doet:
- Identificeer de pagina’s met het meeste verkeer en evalueer hoe de bezoekersaantallen veranderen > onder Performance, Page en stel je tijdsperiode in
- Ontdek op welke CTA knoppen er wel en niet geklikt wordt > onder Performance, Average CTR
- Vergelijk prestaties op desktop, mobiel en tablet > onder Performance, Devices
- Uit welke landen komen je bezoekers? > onder Performance, Countries
Besluit
Zoals je gelezen hebt, is Google Search Console een erg krachtige tool voor jouw website. We raden je bovendien aan om deze te koppelen aan Google Analytics om je website in nog meer detail te kunnen analyseren. Je kan dan bekijken hoe goed jouw website scoort in Google, hoe mensen op jouw website terechtkomen en of jouw SEO-inspanningen het gewenste resultaat behalen. Je zal meldingen krijgen van alle problemen met je indexering en samen met Google eraan werken om jouw website hoger in de zoekresultaten te krijgen. Win-win!